LENS

Lens est située sur le canal de la Deûle, autrement dit la rivière Souchez. Capitale de la Gohelle, elle compte 36 000 habitants. Elle fait partie de la communauté d'agglomération de Lens-Liévin (Communaupole) qui regroupe 36 communes, soit 250 000 habitants. La ville se situe à 200 Km au nord de Paris, 40 km au sud de Lille, 15 km à l'ouest de Douai, 20 km au nord d'Arras. Elle est desservie par la ligne TGV-Nord (durée de transport : 1h10)

Fondation
Des pièces de monnaie, datant de l'époque mérovingienne, attestent l'existence de Lenna Cas(trum). Si le deuxième mot signifie simplement que la cité était fortifiée, le premier est en revanche plus mystérieux : certains chercheurs pensent qu'il vient de onna (mot gaulois), signifiant fleuve, source. On a donc Lenna Cas, qui serait la forteresse des sources
La période espagnole
Lors de l'essor de l'Espagne en Europe au XVI^e siècle, Lens fait partie des Pays-Bas espagnols. Il faudra attendre le Grand Condé et la bataille de Lens, le 20 août 1648 pour avoir le début du déclin espagnol dans la région. Cette bataille a permis à Mazarin de signer le traité de Westphalie, mettant fin à la guerre de Quatre-Vingts Ans. L'Artois étant rendu à la France lors du traité de paix des Pyrénées dix ans plus tard le 7 novembre 1659
La découverte du charbon
Des industriels lillois, MM. Casteleyn, Tilloy et Scrive découvrent du charbon à 151 mètres de profondeur dans le bois de Lens lors de sondages en 1849. Le décret du 15 janvier 1853 attribue à la Compagnie de Lens une concession de 6,051 ha
La Première Guerre mondiale
La ville de Lens a énormément souffert de la Première Guerre mondiale, en effet, dès octobre 1914, elle connut les horreurs de l'invasion puis jusqu'en 1918, l'occupation. Elle fut durant cette période très largement détruite, sa population ayant même diminué de moitié à la fin de celle-ci
L'extraction du charbon
Lens dut subir aussi les dégâts de la guerre de 1939-1945. Puis ce fut la nationalisation des anciennes compagnies houillères. L'extraction du charbon permis alors à la région et en particulier à Lens de s'accroître peu à peu pour atteindre en 1962, 42 733 habitants. La conurbation minière de Lens regroupe plusieurs communes : Liévin, Carvin, Hénin-Beaumont. C'est son bassin houiller qui a permis à Lens de devenir une cité industrielle orientée vers la carbochimie (Mazingarbe, Drocourt, Vendin-le-Vieil) et la métallurgie (chaudronnerie, tréfilerie).
La reconversion
Le recul de l'extraction du charbon, dans les années soixante, puis l'arrêt de l'extraction, en 1990, a entraîné une grave crise de reconversion. Depuis, la ville a diversifié ses activités industrielles autour de l'industrie textile, de la métallurgie, de la construction automobile et de l'industrie alimentaire, ainsi qu'autour des fonctions tertiaires et administratives (sous-préfecture depuis 1962, université d'Artois).

Le Louvre-Lens
Le 29 novembre 2004, lors d'une visite à Lens, le Premier ministre Jean-Pierre Raffarin a annoncé que l'ancienne cité minière avait été choisie pour recevoir l'antenne décentralisée du musée du Louvre. À l'horizon 2010, un nouveau bâtiment de 18 000 m² sera édifié sur le site de l'ancienne fosse 9/9bis. Il recevra, en alternance avec le musée parisien 500 à 600 œuvres majeures ainsi que des expositions temporaires. Différents espaces pédagogiques seront également construits

Les sang et or
Outre ses activités économiques, Lens bénéficie du rayonnement national de son fameux club de football, le Racing club de Lens, les "sang et or", véritable pôle culturel et sportif de la ville, symbole actif de la mémoire des houillères et de certaines valeurs chères à la ville de Lens et au bassin minier de la région Nord-Pas-de-Calais. L'équipe fut championne de France de football en 1998, vainqueur de la Coupe de la Ligue en 1999, demi-finaliste de la coupe de l'UEFA en 2000, vainqueur de la coupe Intertoto en 2005 et régulièrement présente sur la scène footballistique européenne
Le stade Félix-Bollaert
La ville de Lens dispose de multiples équipements sportifs dont le stade Félix-Bollaert. En plus d'être situé en plein cœur de la ville, il est bâti sur le modèle des stades anglais, ce qui en fait une véritable enceinte de football indissociable de la vie des Lensois. Il est à l'image et à la mesure de la passion que les Lensois et la population régionale éprouvent pour le Racing club de Lens. D’importance régionale, il a une capacité supérieure à la population totale de la ville (affluence record de 48 912 spectateurs en 1992, avant sa mise aux normes internationales qui a ramené sa capacité à 42 000 places). Lens est la plus petite ville à avoir accueilli une coupe du monde de football (en 1998) et une coupe du monde de rugby (en 1999). D'ailleurs en 2007, la ville et le Stade accueilleront une nouvelle fois la Coupe du Monde de Rugby organisée par la France.

Population 2006 36.850 hab

Source http://fr.wikipedia.org